השפה היפנית  המכונה ביפנית "נִיהוֹנְגּוֹ" (שפת יפן) היא השפה העשירית המדוברת ביותר בעולם, היא משמשת מעל ל-130 מיליון מאזרחי יפן לצד קהילות מהגרים יפניות ברחבי העולם. בשל הבידוד היחסי של יפן השפה היא בעלת דקדוק ותחביר ייחודיים.  בנוסף לכך השפה מביאה לידי ביטוי את ההיררכיה החברתית הקיימת ביפן באמצעות מערכות סבוכה של תארי כבוד וסטטוסים חברתיים.

מערכת הכתב היפנית המודרנית הנפוצה ביותר מכונה קַאנְגִ'י (漢字). היא מבוססת על הכתב הסיני ומשום כך קוראי סינית מסוגלים לקרוא יפנית גם אם הם לא מבינים את השפה. בנוסף לקאנג'י ישנן 3 מערכות נוספות שאינן מבוססות על האותיות הסיניות ואשר מכונות היראגאנה וקאטאקאנה. קהל היעד אשר מתעניין בלימודי השפה היפנית הוא מגוון: משוחרי וחובבי התרבות היפנית ותרבותה ועד לאנשי עסקים שפועלים במדינה ומעוניינים להבין את התרבות והלשון של הכלכלה השלישית בגודלה בעולם לאחר ארה"ב וסין.